Кажется, ничто не снижает преступность в Мемфисе

Несмотря на чрезвычайное финансирование, городская полиция, похоже, не в состоянии контролировать преступность.

МЕМФИС, Теннесси. – Вы услышите несколько разных историй о том, почему район Мэри Уэйнрайт в Северном Мемфисе называют «Дымным городом», но она говорит, что это потому, что во всех старых домах с дробовиками были дровяные печи и маленькие дымоходы, которые качали дым в небо. Уэйнрайт знала бы — она выросла в Смоки-Сити, куда ее семья переехала из Восточного Теннесси еще до ее рождения, и она прожила там большую часть своих 62 лет. Когда она была ребенком, огромный шинный завод Файерстоун граничил с районом, и запах каучука также был запахом процветания: тысячи людей имели хорошую работу с хорошей оплатой здесь и на других близлежащих заводах.

Дымовая труба Firestone по-прежнему возвышается над маленьким районом, но теперь она окружена акрами пустых бетонных площадок, на которых стоял завод до его закрытия почти 40 лет назад. Некоторые дома с дробовиками остались, хотя многие из них находятся на последнем издыхании. По словам Уэйнрайта, по мере сокращения населения культура изменилась. Она помнит, как на ночь все оставляли двери незапертыми, а дети свободно бегали по дворам, зная, что любой взрослый присмотрит за ними, а при необходимости и отругает.

Уэйнрайт — тот человек, которого вы хотели бы видеть в качестве соседа: она быстро шутит, резка и серьезна, и готова помочь. Когда разразилась пандемия коронавируса, она обходила окрестности, раздавая маски. Когда вакцины впервые стали доступны, она знала, что у многих из ее соседей нет компьютеров или доступа в Интернет, чтобы записаться на прием, поэтому она убедила чиновников открыть в ее церкви временную клинику. Очередь растянулась вокруг квартала.

Несмотря на это, в наши дни вам, возможно, не захочется жить рядом с ней в Смоки-Сити. Согласно статистике, собранной Whole Child Strategies, некоммерческой организацией, работающей в этом районе, уровень преступности и насильственных преступлений в этом районе и его ближайшем соседе Клондайке обычно в два-три раза выше, чем в Мемфисе в целом. Уровень убийств в четыре-пять раз выше.

Дэвид А. Грэм: В Америке наблюдается волна насилия, а не волна преступности

Когда Уэйнрайт недавно купила новую машину, ее сын умолял ее купить что-нибудь другое, а не Infinitis, который она давно предпочитала: наркоторговцам они слишком нравятся, и ее машину могут угнать, предупредил он. Уэйнрайт видела, как на ее улице убили двух человек. «Один лежал под моей машиной. Другой, его подстрелили, бегал по церкви», — вспоминает она.

Сестра Уэйнрайта, которая живет неподалеку в доме, в котором они выросли, парализована с одной стороны, но она не хочет покидать район, где всегда жила, а ее пособие по инвалидности все равно больше ничего не покроет. «Она проводит 40 процентов своего времени на полу из-за оружия, стрельбы, просто каждый день. В светлое время суток», — говорит Уэйнрайт. «Вот как плохо в этом районе. Знаешь, это то, что есть. Мы живем изо дня в день и молимся по ночам, молимся весь день, молимся утром, когда встаем, чтобы выжить в этом районе».

По мнению Уэйнрайта, причины преступления определить несложно: нет хорошей работы, нуклеарные семьи распались, а наркотики процветают, равно как и преступники. Она говорит, что знает членов местной банды, как и полиция. Она может проехать по окрестностям и указать на наркопритоны и места, где она видела стрельбу средь бела дня. Она с радостью покажет их гостю, так же как показывала городским чиновникам. Однажды, когда она объезжала с ней окрестности, главного помощника мэра попросили все, что он хотел, в одном печально известном месте. «Я имею в виду все, что хочешь», — хихикает она. (Уэйнрайт не уклоняется от описания насилия, но она также не произносит более пары предложений за раз без шутки или болтливого смеха.)

Она вспоминает, что полиция провела обыск в том доме, куда на следующий день вызвали помощника, но они оказались менее эффективными в сдерживании преступности в этом районе. Фактически, они были менее эффективны по всему городу. Мемфис установил рекорд по количеству убийств в 2021 году: 346, что побило предыдущий рекорд в 332, установленный в 2020 году. Согласно данным ФБР, Мемфис был самым жестоким мегаполисом в Соединенных Штатах в 2020 году.